De oorsprong van de Oosterhoffen waar we het in deze site over hebben ligt in het plaatsje Donkerbroek. Donkerbroek is een dorp in de gemeente Ooststellingwerf in de provincie Friesland. Donkerbroek is een van de oudste nederzettingen in zuid-oost Friesland. De oudste vermelding van het dorp staat in twee oorkondes van 13 en 15 juli 1408 over een geschil met de Bisschop van Utrecht over de huur van hooilanden. In de oorkondes wordt het dorp Dungeborek en Dongbroec genoemd. In de Doop Trouw en Begraafboeken komen we hier in 1727 het huwelijk van Cornelis Roelofs en Abeltje Meines tegen.
Door het dorp loopt de Opsterlandse Compagnonsvaart die deel uit maakt van de turfroute. Rondom Donkerbroek bevonden zich uitgestrekte bossen en heidevelden. Nu resteert hiervan op loopafstand van het dorp het landgoed Ontwijk. Hier is op beperkte oppervlakte een staalkaart van het vroegere landschap terug te vinden in de vorm van bos, lanen, heide en veentjes. Ook zijn er de resten van een wielerbaan en een openluchttheater. In Donkerbroek wordt van oorsprong Stellingwerfs gesproken. In de vorige eeuw ontstond een sterke Friese invloed. Rondom Donkerbroek zijn vrij veel prehistorische vondsten gedaan, vooral uit de bronstijd.
Op de begraafplaats staat ook een van de Klokkenstoelen van Friesland. Waar de Stellingwervers oorspronkelijk vandaan komen is niet met zekerheid te zeggen. Er bestaat alleen een verhaal dat men voor een van de kleinzonen van Karel de Grote naar deze streek gevlucht zou zijn vanuit een streek ten zuiden van Hannover in Duitsland.
De naam Stellingwerf wordt voor het eerst vermeld in 1309. Werf betekent: “plaats waar recht wordt gesproken” en stellingbetekent: bestuurder”. Stellingwerf werd bestuurd door drie stellingen, die jaarlijks werden gekozen. Van 1309 tot 1504 was Stellingwerf feitelijk een onafhankelijke boerenrepubliek, de vrije Natie der Stellingwerven. Daarvoor hoorde het bij Drenthe, waarmee het nog steeds het dialect deelt en viel het onder het gezag van de bischop van Utrecht. Waarom Stellingwerf zich los maakte van Drenthe, en de manier waarop dat gebeurde is grotendeels onbekend. Drenthe, onderdeel van het Oversticht, en Friesland verkeerden in die dagen regelmatig in oorlog met elkaar, maar of dat de reden voor het uittreden is geweest blijft onduidelijk.